云南省，简称滇，位于中华人民共和国西南边陲。省会是昆明市。 总面积38万多平方公里，占全国面积4.11％，在全国各省级行政区中面积排名第8名。总人口4415万(2004年)，占全国人口3.36％，人口排名为第12名。与云南省相邻的省区有四川、贵州、广西、西藏，云南省的3个邻国是缅甸、老挝和越南。北回归线从本省南部横穿而过。其中丽江古城是云南最大最古老的古城之一。

国内生产总值2959亿人民币(2004年)，占全国生产总值2.18%。人均国内生产总值4850元人民币，居全国第19位。人均国内生产总值排名第29位（仅高于甘肃和贵州）。1994年，该省在贫困线以下的人口有700万，10年后降至286万。73个县主要依靠中央政府的财政支持。云南扶持的四大产业是烟草、生物、采矿和旅游。

云南地形极为复杂，大体上西北部是高山深谷的横断山区，东部和南部是云贵高原。最高峰是西北部迪庆藏族自治州德钦县的梅里雪山，其主峰卡瓦格博峰海拔6740米。最低点是河口县的元江河谷，海拔仅有76.4米。 整个云南西北高、东南低，有94%多的面积是山地，仅有不到6%是坝子、湖泊之类。个别县市的山地比重竟然超过了98%。 

云南气候大致与地形相对应。西北部的高山深谷区为山地立体气候区，从海拔几百米上升至几千米的陡坡上真可谓是“十里不同天”，著名的滇金丝猴就出没于此。而北回归线以南的西双版纳、普洱南部等地则属于热带季雨林气候，即全年高温如夏，雨季主要集中在夏秋。东北部的曲靖北部和昭通气候为亚热带季风气候，四季分明，夏热冬冷，雨热同季。全省其他大部分地域属于低纬高原气候，“四季如春”是这里的真实写照。影响云南的季风来自孟加拉湾，叫做孟湾季风。这是一股带着大量水汽的气流，全国大部分季风气候区的降水也来自于这股季风。（在中国的季风气候区，太平洋季风的主要作用是推动雨带北移，而降雨的水分来自于印度洋季风。）

云南的地貌，以云南元江谷地和云岭山脉南段的宽谷为界，云南全省大致可以分为东西两大地形区。云南东部为滇东、滇中高原，称云南高原，属云贵高原的西部，云南平均海拔在2000米上下。云南这里主要是波状起伏的低山和浑圆丘陵，发育着各种类型的岩溶地貌，其中有著名的云南石林、丘北普者黑、罗平多依河、宜良九乡溶洞、建水燕子洞、泸西阿庐古洞等风景旅游区。云南西部为横断山脉纵谷区，高山与峡谷相间，云南地势雄奇险峻，其中以三江并流最为壮观。一般来说，云南西北部海拔在3000米~4000米；云南西南部海拔在1500米~2200米；云南靠边境地区地势渐趋和缓，海拔只在800米~1000米，个别地区下降至500米以下，是云南热带和亚热带地区之所在。 　

在全云南省起伏纵横的高原山地之中，断陷盆地星罗棋布。云南这些盆地又称“坝子”，地势较为平坦，有河流通过，土壤层较厚，多为经济发达区。云南全省面积在1平方公里以上的坝子共有1445个，面积在100平方公里以上的坝子有49个，云南最大的坝子在云南陆良县，面积为771.99平方公里。云南名列前10位的坝子还有：昆明坝（763.6平方公里）、洱海坝（601平方公里）、昭鲁坝（524.76平方公里）、曲沾坝（435.82平方公里）、固东坝（432.79平方公里）、嵩明坝（414.6平方公里）、平远街坝（406.88平方公里）、盈江坝（339.99平方公里）、蒙自坝（217平方公里）。 　　

云南也是一个很大的地质博物馆。禄丰县的早期侏罗纪地层中曾出土大量蜥脚类恐龙化石，留存较为完整，现已在县城建成恐龙博物馆供游人参观。另外，澄江县的帽天山更是地质界中的“明星”，因为这里出土了数量多、种类丰富、留存完好的寒武纪多细胞生物的化石，有力地证明了“寒武纪生物大爆炸”的存在。昆明市东川区也是全国闻名的“泥石流博物馆”，早期这里因为大规模不科学地开采铜矿，再加上气候、地形等原因影响，形成了较大规模的泥石流频发地段，泥石流现象比较典型。