中国最早的身份证制度，应该是1936年民国宁夏省政府所制定的“居民证制度”。 　　

地处西北边隅的宁夏回族自治区（史称宁夏省）早年经济文化落后，但却成为中国身份证制度的发端地，是有其历史原因的。　　

宁夏“居民证”为白布制作，长7厘米，宽3厘米，上面写有姓名、年龄、籍贯、职业、身长、面貌、特征以及手纹箕斗形状等项。“居民证”被规定缝于上衣里面，以便查验。这个“居民证”虽与后来的国民身份征尚有不同，但已具备了身份证的各项要素，当属中国身份证之最早雏形。 　　

不过，宁夏省“居民证”制度的施行并不顺利。主要原因是，布制居民证是缝在衣服上的，由于洗晒和磨损．很快就变得模糊不清。所以，此项制度仅实行了一年多，就变得名存实亡。 　　

1940年夏，马鸿逵又下令在清查户口和居民证的基础上，制发“宁夏省国民身份证”。为此，还制定了《宁夏省国民身份证发给及检验法》。在制发“身份证”的同时，还制发了“客籍人民居留证”及“通行证”，目的是为了“防范汉奸、间谍、奸党与奸宄盗匪起见”。实际上，宁夏省建立身份证制度，主要是为了封锁我陕甘宁边区根据地，同时也为了更进一步强化对宁夏人民的控制。自从发明了国民身份证，马鸿逵抓兵就方便多了。男丁被抽壮丁后，身份证立刻就由部队收存。如有壮丁逃跑，则向出丁户追索。逃兵没有身份证。在宁夏便会寸步难行：要么被抓回来，要么逃往外省：国民身份证制度的实行，为马鸿逵统治和控制人民、防止逃兵和缉捕逃兵起到了特殊的作用。

异地办理居民身份证流程和办证手续

一、异地办理居民身份证申办流程：申办人带上新户口本并盖有派出所公章的第一页和办证人的户口信息页（原件或复印件均可，但字迹必须清晰），到各异地办证受理点填写申请表、数码照相交费，手续办完后请申办人速通知家人带上办证人的新户口本和一张一寸相片（黑白、彩色均可）去户口所在地派出所领取《居民身份证快证审批表》，派出所在快证审批表上加盖户口专用章，然后将此表交到当地公安局户政科审批即可. 　　

二、异地制证手续办理流程：已在异地申办居民身份证的群众，通知家人持户口本到户口所在地的派出所开具户籍证明，将近期一寸免冠照片贴在户籍证明上，并在照片上加盖"户口专用章"，然后将附照片且盖章后的户籍证明交到省公安厅户政服务中心证件服务部.

现代身份证种类：现代身份证与传统的“纸版配照片”式身份证相比相似之处已经很少，而更多的是采取高技术的智能卡形式，具备由计算机进行扫描和阅读的能力。当身份证是由国家所颁发时，它将作为每个人独一无二的公民身份的证明工具。大量新技术的出现允许身份证包含生物统计学信息于其中，如照片、面部特征、手掌特征、虹膜扫描识别或指纹识别。其他通常出现在身份证上（或数据库中）的信息包括：全名，父母姓名，住址，职业，民族（在多民族国家中），血型和凝血因子。